체중에 따른 로드 자전거 사이클 적정 공기압 및 최상의 자전거 타이어 공기압 설정 방법 2편

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지난 포스팅에서는 체중 대비 로드 사이클용 타이어 추천 압력을 중점적으로 살펴보았다. 이번에는 로드 자전거 타이어 공기압에 대한 중요한 네 가지 요소와 최적의 타이어 공기압에 영향을 미치는 여섯 가지 요소를 알아보고, 실전에 이를 적용하는 방법을 다룬다.

 

1. 로드 자전거 타이어 공기압과 관련된 네 가지 중요 요소

1.1. 로드 자전거 타이어 공기압의 중요성

타이어 압력이 너무 낮은 경우, 타이어가 림에 눌려 펑크가 나거나 휠이 손상될 수 있다. 기본적으로, 올바른 타이어 압력을 설정하면 라이딩이 더 쉬워지고, 편안해지며 펑크 날 확률도 줄어든다. 성능 측면에서, 타이어 압력을 최적화하는 것은 구름 저항을 줄이고 편안함을 개선하는 데 매우 중요하다. 구름 저항은 타이어가 지면에서 구르는 동안 저항하는 힘이다. 타이어 압력이 너무 낮으면 타이어 케이싱의 변형과 타이어와 도로 사이의 마찰로 인해 더 많은 에너지가 소모된다. 또한 핀치 플랫(타이어가 림에 끼어 발생하는 펑크)의 가능성도 높아진다. 반면에, 타이어 압력이 너무 높으면 타이어가 너무 단단해져 도로 표면의 불규칙한 부분을 넘어갈 때 자전거가 진동하기 시작하며, 이는 편안함을 해치고 에너지를 낭비하게 된다.

1.2. 빠르다고 느껴져도 실제로는 느릴 수 있다

타이어 압력이 너무 높으면 빠르다고 느낄 수 있지만, 실제로는 그렇지 않다. 일정 지점을 넘어서면 타이어에 공기를 더 넣는 것이 접지력을 떨어뜨리고, 고주파 진동을 증가시키며 근육에 피로를 더한다. 이 모든 요소는 속도를 늦추는 원인이 된다.

1.3. 도구의 중요성

도로 자전거 타이어 압력을 정확히 설정하려면 압력 게이지가 내장된 펌프가 있어야 한다. 자주 사용할 것이므로, 장기적으로 사용하기 위해 품질이 좋은 펌프를 선택하는 것이 합리적이다. 타이어 압력을 미세하게 조정하려면 타이어 압력 게이지도 유용하다.

1.4. 고압보다 저압

도로 자전거 타이어 압력과 관련해서는 ‘너무 낮은’ 쪽을 선택하는 것이 ‘너무 높은’ 쪽보다 안전하다. Silca의 테스트에 따르면, 설정된 타이어 압력을 초과하는 경우 성능이 급격히 저하된다고 한다. 압력이 너무 낮으면 속도 페널티가 상대적으로 적고 거친 도로에서는 더 편안할 것이다.

 

2. 최적의 타이어 압력에 영향을 미치는 요소

권장 타이어 압력 차트에서 다룬 것처럼, 제시된 수치를 일반적인 출발점으로 사용할 수 있다. 이들은 대략적으로 적절한 범위를 제공하지만, 타이어와 림의 크기 및 라이더의 체중 외에도 도로 자전거 타이어의 최적 압력에 영향을 미치는 여러 요인이 있다.

2.1. 자전거 타이어 사이즈

타이어의 실제 팽창 너비는 림의 내부 너비에 따라 달라질 수 있다. 대부분의 자전거 타이어는 700 x 25c와 같은 특정 크기로 라벨이 붙어 있지만, 실제 팽창 크기는 타이어의 디자인과 휠의 내부 림 너비에 따라 달라진다. 대부분의 새로운 도로 타이어는 19mm 내부 림 너비를 기준으로 설계되어있다. 따라서 19mm보다 더 넓은 림에 장착되면, 타이어가 팽창할 때 너비가 커지고, 반대로 더 좁은 림에서는 너비가 줄어들 수 있다. 따라서 넓은 림을 사용할 경우 최적 압력은 일반적으로 더 낮아질 수 있다.

2.2. 시스템 무게와 무게 분포

자전거의 무게와 라이더의 체중은 타이어 압력에 큰 영향을 미친다. 가벼운 경주용 자전거를 타고 있다면, 더 무거운 여행용 자전거에 비해 타이어 압력을 낮게 설정할 필요가 있을 수 있다. 반대로, 무거운 자전거나 여행 가방을 싣고 달리는 자전거라면 타이어 압력을 더 높게 설정해야 한다. 라이더의 무게는 자전거의 앞뒤 바퀴에 고르게 분포되지 않는 경우가 많다. 주행 자세와 자전거에 따라 다르지만, 일반적으로 뒷바퀴가 앞바퀴보다 약간 더 많은 무게를 지탱한다. 일반적인 규칙으로는, 앞바퀴 타이어 압력을 뒷바퀴보다 몇 psi 낮게 설정하는 것이 좋다.

2.3. 도로 상태

도로 상태는 타이어 압력에 큰 영향을 미친다. 완전히 매끄러운 벨로드롬에서라면 더 높은 압력이 빠르다. 그러나 일반적인 도로에서는 타이어 압력을 높게 설정하면 진동이 증가하고 오히려 속도를 떨어뜨릴 수 있다. 도로가 거칠어질수록, 구멍이나 충격이 많을수록 최적의 타이어 압력은 더 낮아진다. 거친 도로에서는 작은 타이어(25mm 이하)가 낮은 압력에서 림이나 튜브를 충분히 보호하지 못할 수 있다. 이는 핀치 플랫이나 림 손상을 초래할 수 있다.

2.4. 날씨와 온도

젖은 도로에서는 타이어 압력을 약간 낮추면 더 많은 접지력을 얻을 수 있다. 일반적으로, 젖은 도로에서는 타이어 압력을 약 5psi 정도 낮추는 것이 좋다. 이는 도로와의 접촉 면적을 증가시켜 접지력을 향상한다.. 또한, 온도가 높아지면 타이어 압력이 자연적으로 상승할 수 있다. 여름철에 긴 내리막을 타고 내려가거나 림 브레이크를 사용한다면 타이어 압력이 과도하게 상승할 수 있으므로 타이어를 너무 많이 팽창시키지 않도록 주의해야 한다.

2.5. 타이어의 구조

타이어의 재료와 제작 방식도 최적의 압력에 영향을 줄 수 있다. 경주용 타이어는 더 많은 얇은 나일론 또는 면섬유를 사용하여 타이어가 쉽게 변형되고 더 부드럽고 빠른 주행감을 제공한다. 반대로, 겨울용 타이어는 더 견고하고 내구성이 뛰어난 케이싱을 사용하며, 최적의 타이어 압력이 조금 더 낮아질 수 있다. 이러한 점을 고려할 때, 겨울용 타이어로 교체할 때는 도로 자전거의 타이어 압력을 약간 낮출 필요가 있다. 왜냐하면 편안함과 접지력의 최적 압력이 몇 psi 정도 더 낮을 가능성이 있기 때문이다.

2.6. 튜블리스 타이어

튜블리스 타이어를 사용하면 핀치 플랫(림과 타이어 사이에 튜브가 끼어 손상되는 현상)을 방지할 수 있다. 따라서 튜블리스 타이어는 상대적으로 더 낮은 압력으로 설정해도 안전하다. 타이어 압력을 낮추면 오프로드에서 접지력이 향상되므로, 튜블리스 타이어는 큰 타이어를 사용하는 도로 자전거에서 가벼운 오프로드나 자갈길 주행 시 매우 유용하다.

 

3. 로드 사이클 공기압 현장 실전 적용 팁과 방법

3.1. 타이어가 압력을 잃는 이유

자전거 타이어는 시간이 지남에 따라 자연스럽게 공기압이 감소한다. 이는 투과(Permeation) 현상 때문으로, 공기가 타이어 구조를 통과하는 과정이다. 타이어 소재의 특성상 자연스럽게 발생하는 현상으로, 정기적으로 타이어 압력을 확인하고 필요할 때마다 보충하는 것이 중요하다. 타이어 압력을 오랫동안 유지하기 위해 자전거를 장시간 타지 않을 경우 자전거 보관 방법은 자전거를 지면에서 들어 올려 보관하는 것이다. 이렇게 하면 타이어가 완전히 바람이 빠졌을 때 지면과의 접촉으로 인해 튜브가 손상되는 것을 막을 수 있다. 주기적으로 타이어에 적절한 공기압을 유지하는 것이 필수적이다.

3.2. 도로 자전거 타이어 압력 미세 조정

모든 정보를 알고 나면, 실제로 타이어 압력을 미세 조정하는 방법은 무엇일까? 그 답은 간단하다. 바로, 실험이다. 앞서 제시된 권장 타이어 압력으로 시작하고, 주행하는 도로 상태를 고려해 가며 타이어 압력을 점진적으로 조정하는 것이 좋다. 도로 상태가 거친 경우, 주행할 때마다 타이어 압력을 약간 낮춰보며 어떤 압력이 가장 적합한지 찾아보는 것이 유효하다. 작은 단위(약 5psi)로 압력을 낮추면서 도로에서의 주행감을 느껴보는 것이 핵심이다. 타이어가 코너링 시 너무 가라앉는 느낌이 들지 않으면서도, 부드럽게 주행할 수 있는 압력을 찾아야 한다. 그리고 앞서 언급한 대로, 너무 높은 압력보다는 약간 낮은 압력으로 설정하는 것이 더 유리하다.

3.3. 현장에서의 테스트

만약 정말로 최적의 타이어 압력을 찾고 싶다면, 파워 미터를 사용해 필드 테스트를 할 수도 있다. 길고 일정한 경사가 있는 언덕에서 각기 다른 타이어 압력이 일정한 속도에서 얼마나 다른 힘을 요구하는지 측정해 볼 수 있다. 테스트 중에는 라이딩 위치, 날씨, 교통 상황 등 다른 변수는 동일하게 유지하는 것이 중요하다. 이러한 데이터를 활용하면 도로 상태와 세팅에 맞는 최적의 타이어 압력을 찾을 수 있다.

3.4. 타이어 선택

다양한 타이어는 각기 다른 성능을 제공한다. 시간이 지나면서 어떤 타이어가 본인 주행 스타일에 잘 맞는지 알게 될 것이다.

 

출처) Road bike tyre pressure: How to find the best pressure. Simon von Bromley. 2024. bikeradar.com

 

끝.